São Miguel: het oppereiland van de Azoren. São Miguel is het grootste en ook populairste eiland van het archipel. Dit eiland is rijk aan prachtige uitzichten, kronkelende kustwegen, en vulkanische kraters.
Vriendelijke dorpjes liggen verspreid over het gehele eiland. De hoofdstad Ponta Delgada biedt een mix van moderne gebouwen en historische monumenten, restaurants, winkelstraatjes, en een mooie boulevard. Het eiland heeft een overvloed aan wandelpaden, waardoor het een ideale bestemming is voor natuurliefhebbers.
Sete Cidades meer
Hieronder vind je 5 topattracties die je zeker dient te bezoeken als je naar São Miguel afreist.
1. Bezoek de Sete Cidades krater
Het grootste zoetwatermeer van de Azoren, Lagoa das Sete Cidades, ligt in een enorme vulkanische krater en bestaat uit twee meren – Lagoa Azul en Lagoa Verde. De meren zijn het best te bezoeken op een heldere dag om hun spectaculaire natuur nog beter te bewonderen (en om onderscheid te maken tussen hun sprankelende blauwe en groene tinten). Er liggen verschillende wandelpaden rondom de meren, waarvan uit je dit adembenemende landschap verder kunt verkennen.
Zelfs als het bewolkt is maakt de natuur diepe indruk
2. Wandel naar Lagoa do Fogo
Deze prachtige “Lagune van Vuur” is één van de toppers van São Miguel. De weg omhoog over winderige bergwegen is fantastisch en de vegetatie verandert met de hoogte. Gelegen in het centrum van São Miguel’s ingestorte caldera en omringd door bergen en kleine stranden, is Lagoa do Fogo een echt natuurwonder.
Rondom het meer liggen verschillende wandelroutes, waaronder een 13 km lange dagwandeling en een korte (2 km) wandelroute, die rechtstreeks naar het meer leidt via een rotsachtig pad.
Lake Fago bij mooi weer 🙂 [Azoresphotos.visitazores.com by Gustav]
3. Bewonder de geisers bij Furnas
Wees gewaarschuwd, deze zwavelhoudende kokende geisers ruiken niet bepaald lekker. Stoom spuit omhoog uit de sissende scheuren in de aarde te midden van kokende modderpoelen. Bij de Caldeiras das Furnas, zul je niet snel vergeten dat je op een vulkanisch eiland bent.
In de omgeving van de geisers liggen enkele bezienswaardigheden die absoluut een bezoek waard zijn, zoals het kratermeer Lagos das Furnas. Dit meer is gelegen in een pittoreske omgeving en is een fantastische locatie om even uit te rusten of te picknicken. De aparte groengele kleur van het water is uniek.
Vergeet daarna niet een bezoekje te brengen aan het nabijgelegen plaatsje Furnas, dat bekend staat om zijn vele warmwaterbronnen.
Hotsprings bij Furnas [Azoresphotos.visitazores.com by Maurico de Abreu]
Een ander hoogtepunt is het Parque Terra Nostra. Dit 20 ha grote park, is één van de mooiste van de wereld. Het heeft meertjes en een grote verscheidenheid aan bomen, struiken en planten. De bloemen die je in dit park tegenkomt zijn allemaal prachtig en veel bomen staan er al meerdere eeuwen.
4. Verken de noordoost kust
São Miguel’s “Nordeste” (ofwel het “noordoosten” in het Portugees) is een bloemrijk juweeltje bezaaid met panoramische uitzichten. De Miradouro da Ponta do Sossego -met een prachtig uitzicht op de kust en de bergen,- en de Miradouro da Ponta da Madrugada zijn de twee paradepaardjes in deze regio die je zeker niet mag missen.
Miradouro da Ponta do Sossego by Parruco
5. Flaneer in de bruisende stad Ponta Delgada
Ponta Delgada is de meest ontwikkelde stad op de Azoren. Witgekalkte huizen en gebouwen, kloosters en kerken versieren de glooiende heuvels rondom de stad. Geplaveide straatjes en pleintjes decoreren het centrum.
Vind een ansichtkaart van Ponta Delgada, en ga op zoek naar een foto van de Portas da Cidade. Deze driedubbele zwart-witte toegangspoort werd gebouwd in de achttiende eeuw en dient sindsdien als symbool van de stad.
Dit prachtige plein is de perfecte uitvalsbasis voor een wandeling in het centrum. De zwarte en witte straatstenen brengen je naar de imposante kerk Igreja Matriz de São Sebastião en naar het klooster en bedevaartsoord Convento de Nossa Senhora de Esperança.
Ponta Delgada
Loop tegen de avond naar de mooie boulevard, want dit is een perfecte plek om te genieten van de heerlijke Petiscos (Portugese tapas) van verschillende soorten vis. En sluit dan de dag af met een ontspannende wandeling langs de kust.
Er zijn nog veel meer dingen te doen op het eiland – bijvoorbeeld een bezoek aan de Gorreana Theeplantage (Sao Miguel is de enige plek in Europa waar thee wordt geproduceerd!) of ga naar de warmtebronnen van Ponta da Ferraria aan de westelijke kust (in de buurt van Ginetes).
Theeplantage op São Miguel [ Picture by Azoresphotos.visitazores]
São Miguel is een uniek eiland en heeft als vakantiebestemming zoveel te bieden dat je beslist nog een keer wilt terugkomen. Nieuwsgierig naar al het mooist wat de Azoren te bieden hebben? TUI vliegt als enige Europese charter op 3 verschillende eilanden. Ideaal als je meer eilanden van de Azoren wilt bezoeken want elke eiland is bijzonder en uniek in zijn soort!