Maleisië biedt reizigers twee verschillende ervaringen: het schiereiland en Borneo, een eiland dat het land deelt met Brunei en Indonesië. Het schiereiland biedt een mix van Indiase, Maleise en Chinese smaken binnen de moderne hoofdstad Kuala Lumpur. Borneo daarentegen, staat bekend om haar wilde jungle, meedogenloze pieken en natuurlijk de orang-oetans.
In combinatie met een aantal koloniale steden en prachtige eilanden, biedt Maleisië een fascinerende mix van bezienswaardigheden. Hieronder kun je alvast een kijkje nemen welke plekken je kunt bezichtigen en welke dingen je absoluut moet doen tijdens jouw vakantie in Maleisië.
Kuala Lumpur, metropool van Maleisië
Kuala Lumpur, een ultramodern metropool is de hoofdstad van Maleisië. Als je reist naar Kuala Lumpur zal je beloond worden met een unieke cultuur-mix die je niet snel zal vinden in andere steden in Zuidoost-Azië.
Maleise, Indiase en Chinese bewoners in Kuala Lumpur bieden het beste van hun culturen in deze wereldstad. Kuala Lumpur bestaat uit een groot aantal unieke buurten en wijken en is een goed vertrekpunt voor reizen in Zuidoost-Azië.
Het drukke Chinatown ligt dicht bij de centrale markt, de koloniale wijk en de Perdana Lake Gardens. Het is een spil voor reizigers die betaalbaar voedsel en overnachtingen zoeken. In het bruisende Petaling Street vind je talloze avondmarkten, eetkraampjes en feestvierders die genieten van een biertje op de terrassen op straat. En Jalan Alor is de plek voor alle soorten “street food” in de Maleisische hoofdstad.
Twin Towers, Kuala Lumpur
Het stadscentrum van Kuala Lumpur wordt gedomineerd door de Petronas Twin Towers, die tot en met 2004 de hoogste gebouwen ter wereld waren. De stralende torens zijn met elkaar verbonden door een loopbrug die een fantastisch uitzicht op de skyline van de stad biedt.
Little India, Kuala Lumpur
Little India is een wijk dat net ten zuiden van het centrum van de stad ligt. Het wordt gekenmerkt door schetterende Bollywood muziek, de zoete geuren van pittige curry en brandende waterpijpen. Jalan Tun Sambanthan is de hoofdstraat van Little India, een ideale plek voor een interessante wandeling en waar winkels, verkopers en restaurants wedijveren om jouw bezoek. Ik ben dol op het Indiase eten hier.
Batu Caves, bekende pelgrims plaats
De Batu Caves zijn één van de meest populaire hindoe-heiligdommen buiten India. Ze zijn voorzien van een imposante 47 meter hoge gouden standbeeld. Het gouden beeld staat aan de voet van de 272 trappen die je moet klimmen om de Tempel Cave te bekijken. Verspreid in de grot staan bewerkte Hindoe heiligdommen en zijn fraai geschilderde beeldhouwwerken van hindoe goden te bezichtigen.
Onder de Tempel Cave ligt een donkere grot. De grot staat open voor rondleidingen waarin je inheemse dieren kunt zien die alleen in deze grotten leven. Aan de onderkant van de trap tref je de kunstgalerij en museum grotten aan. Ze zijn voorzien van talloze schilderijen, die traditionele hindoeïstische taferelen uitbeelden, en hindoeïstische standbeelden van goden.
Plan alleen geen bezoek aan de Batu Caves in januari of februari, als de Hindoes het Thaipusum festival vieren, en ruim 1 miljoen pelgrims massaal naar de grotten komen om te bidden.
Cameron Highlands, beroemde theeplantages van Maleisië
De Cameron Highlands, een voormalig bergstation van de Britten is één van het meest geliefde bezienswaardigheden van het land. Het is een populaire locatie om te ontsnappen uit de vochtigheid en hitte van Kuala Lumpur. De Highlands zijn grotendeels agrarisch, dat betekent dat je hier vlinder- en bijenkwekers kunt bezoeken, of kunt dwalen door bloemrijke tuinen en de vele theeplantages kunt bezichtigen.
Net als de meeste delen van Maleisië, komen avontuurlijke reizigers om te wandelen in de Cameron Highlands. En als je geluk hebt, kun je een Rafflesia – ’s werelds grootste bloem – onderweg tegenkomen. De groene, vruchtbare Cameron Highlands zijn beroemd om haar weelderig landschap dat weer een ander beeld van Maleisië geeft.
De hoger gelegen gebieden zorgen voor constant koel weer, dat een verfrissende afwisseling biedt van de drukkende hitte van Zuidoost-Azië.

Photo by neckebrock
Taman Negara, oudste regenwoud van de wereld
Taman Negara is een nationaal park dat bestaat uit een dicht bebost gebied. Het is het grootste nationale park op het schiereiland van Maleisië, en tevens één van de meest ongerepte primaire regenwouden op aarde. Taman Negara is erkend door haar rijke biodiversiteit; het park is de thuisbasis van verschillende bedreigde diersoorten, insecten en vogels.
Gedurende vele jaren, was Taman Negara alleen bereikbaar per boot, en ook vandaag de dag blijven jungle cruises één van de populairste middelen om wild te spotten. De meer avontuurlijke reiziger kan een begeleidende tocht in het regenwoud maken voor een paar uren of zelfs voor een paar dagen.
Om de jungle van een ander perspectief te zien, kun je een zogenaamde “canopy walk” maken over een hangbrug waar vanuit je kleurrijke vogels kunt zien die verscholen zitten tussen de boomtakken.
Malakka, terug in de tijd van de VOC
Malakka is gelegen in het zuidelijke deel van het Maleisische schiereiland en is de hoofdstad van de staat met dezelfde naam. Malakka is één van ’s lands oudste handelspoorten, en heeft een rijke en lange geschiedenis die eeuwen teruggaat. De meest populaire attracties in Malakka zijn onder andere, Porta de Santiago of het A’Famosa Fort, en de pleinen, moskeeën en kerken van de stad. Eén voor één zijn zij een bewijs van de diverse culturele invloeden die deze regio te bieden heeft.
Andere beroemde bezienswaardigheden zijn de Saint Paul’s kerk op de heuvel, de roze-gekleurde Christ Church, Portuguese Square, Jonker Streets en Stadthuys ofwel het roodgekleurde Nederlandse plein. Bezoek ook Cheng Hoon Teng, de oudste tempel van Maleisië, en de Kampung Kling moskee, één van de oudste in zijn soort van het land.

Nederlands plein, Melaka Maleisie
Penang, eiland wat je niet mag missen
Met haar nationaal park, koloniale geschiedenis en historische buurthuizen, biedt Penang tal van bezienswaardigheden en activiteiten om elke reiziger te vermaken.
Penang wordt beschouwd als het epicentrum van het Maleisische “street food” spektakel. Penang is de beste plek om lekkere Maleise, Indiase en Chinese gerechten te proeven. Koop wat betaalbare noedels op straat, of verdiep je in heerlijke Indiase gerechten die geserveerd worden op bananenbladeren, terwijl je luistert naar de geluiden van Bollywood muziek die de lucht vullen in Little India.
Bezoek ook het Penang National Park, met haar ongerepte stranden en broedende zeeschildpadden. Het park is klein genoeg om het in één dag te verkennen. De 2 belangrijkste wandelpaden geven toegang tot onontgonnen, fijne witte zandstranden en het schildpad sanctuarium. Wandelaars kunnen de loopbrug nemen om een glimp op te vangen van het leven boven de jungle.
Georgetown, Penang
Georgetown is een uitgestrekte nederzetting in Penang dat is bezaaid met kleine, verrassende bezienswaardigheden. Breng wat tijd door met een bezoek aan de historische huizen “Fort Cornwallis”, of bekijk de verschillende clan heiligdommen.
Georgetown is ook de thuisbasis van het eerste kattencafé op het eiland, evenals van een aanbod aan gevarieerde kunst. Je kunt een wandeling maken door Georgetown en een aantal grote galerijen en musea bezichtigen. Bezoekers kunnen ook een rondleiding in de Khoo Kongsi Clan House en het Cheong Fatt Tze herenhuis krijgen.
Ontsnap de stad in ruil voor de frisse eiland lucht, in de richting van Balik Pulau. Balik Pulau ligt aan de andere kant van Penang en is een geweldige plek om de lokale durian fruit te proeven. Je kunt de namiddag doorbrengen met het verkennen van de aantrekkelijke Kek Lok Si tempel of de unieke Penang Snake tempel.
De kleine familie winkels in Chinatown en Little India zijn fantastische locaties om te winkelen. Ze bieden een overvloed aan mogelijkheden voor het vinden van unieke souvenirs.
Langkawi, eiland ten zuiden van Thailand
Langkawi is één van de meest populaire eilanden in Zuidoost-Azië. Langkawi is erg mooi en groen, waardoor ze ook veel eco-toeristen aantrekt. Het eiland lokt bezoekers met haar verbazingwekkende natuurlijke schoonheid en goede toegankelijkheid vanaf het vasteland.
Pulau Langkawi is de grootste van de 99 Langkawi eilanden (slechts 3 bewoond), gelegen in de Andaman Zee en heeft verschillende populaire stranden. Pantai Cenang, aan de zuidwestelijke kant van het eiland, is het meest populair. Langs het korte strand vind je talloze bars, restaurants en toeristische bezienswaardigheden.
Pantai Pasir Hitam is een gemengd zwart zandstrand, en Tanjung Rhu is een schilderachtig stuk strand met rotsen en mangroves. Plan een bezoek aan Langkawi in januari of februari wanneer je Chinese Nieuwjaarsfestival wilt bijwonen.
Tip: vanuit Langkawi kun je de boot pakken (1,5 uur) naar het idyllische eiland Koh Lipe in Thailand. Aanrader!

Bon Ton Resort, Langkawi
Waar verblijf je op Langkawi?
Afgelopen reis verbleef ik in het bijzondere Bon Ton Resort op Langkawi. Het is een heel idyllisch plekje midden tussen het groen op nog nog 5 minuten rijden van het bekende Pantai Cenang strand. Het meest populaire strand van Langkawi.
Bijzonder aan Bon Ton Resort is dat alle kamers en houten villa’s gebouwd zijn in de stijl van de Maleisische en Chinese cultuur. Voor mijn gevoel heeft het ook heel veel weg van de koloniale tijd en ik was dan ook meteen verkocht.

Onze favoriet: Black & White Villa Bon Ton Resort
Bon Ton Resort, Langkawi
Naast dat Bon Ton Resort een uniek plekje is om te verblijven op Langkawi zet het management zich ook in voor de opvang van honden en katten. Als vrijwilliger kun je meehelpen aan dit project. Een deel van de inkomsten van het resort wordt tevens gedoneerd aan de Lassie stichting die het mogelijk maakt om deze dieren op te vangen.
Als gast van Bon Ton krijg je elke dag een ontbijtbox vol met lekkers die elke dag varieert. Het voelt bijna als thuis om zo elke dag in de veranda van je villa onder het genot van een kopje koffie van je zelfgemaakte ontbijtje te genieten. Wij verbleven tijdens ons verblijf in de Black & White villa waar je met 4 personen in kunt verblijven.

Ontbijtje bij Bon Ton Resort, Langkawi
Hoe bereik je Maleisië?
Per vliegtuig
De internationale luchthaven van Kuala Lumpur, één van ’s werelds top luchthavens dient als knooppunt voor alle internationale vluchten van en naar de Maleisische hoofdstad.
Met de bus
Kuala Lumpur heeft een aantal busstations die interlokale bus diensten aanbieden vanuit onder meer Singapore, Brunei, Thailand and Indonesië.
Met de trein
Er rijden zowel overdag als ’s nachts treinen naar Kuala Lumpur vanuit Singapore en Thailand.
Per boot
Er zijn veerverbindingen vanuit Thailand, Brunei, Indonesië en de Filipijnen.